Чрезвычайно большой телескоп (Extremely Large Telescope, ELT) – это астрономическая обсерватория, которую в Чили строит Европейская южная обсерватория (ESO). Он станет крупнейшим в мире телескопом видимого и инфракрасного света.

На данном этапе завершён монтаж конструкции купола. Его высота составляет 80 метров, ширина – 88 метров. Теперь предстоит облицевать его алюминиевыми панелями, которые содержат защитные теплоизоляционные слои. Они нужны для защиты телескопа от солнечных лучей в пустыне Атакама, которая считается одним из самых засушливых мест на планете.

Тепловая защита, а также специальная система кондиционеров необходимы, чтобы нагретый воздух не создавал турбулентность воздуха, которая искажала бы изображения ELT.

Завершение строительства телескопа запланировано на 2028 год.

Недавно ESO опубликовала впечатляющую фотографию, сделанную внутри купола: на небе запечатлено сердце Млечного Пути сквозь монтируемый стальной каркас.